17 juin 2013
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Patrick Louvier, « L’occupation britannique de Chypre et la Cyprus Police (1878-1914) », Revue des mondes musulmans et de la Méditerranée, ID : 10.4000/remmm.8135
Élaborée au lendemain de la guerre russo-turque de 1877-1878, la convention anglo-ottomane du 4 juin 1878 cède au Royaume-Uni l’administration de Chypre. Pour disposer d’un outil de maintien de l’ordre polyvalent, les autorités constituent ad hoc une force semi-militaire (Cyprus Police), dont l’histoire s’inscrit dans la genèse des gendarmeries qui se développent alors dans les empires britannique et ottoman. Initialement recrutée au sein des forces indigènes ottomanes, la police insulaire demeure, jusqu’en 1914, majoritairement musulmane pour des raisons pragmatiques mais de plus en plus nettement idéologiques. Si la réputation d’efficacité de la Cyprus Police s’impose vite, son impartialité souffre, après 1890, de la montée de l’énosisme. La communautarisation des débats entourant son encadrement comme la peur de débordements entretiennent, avant 1914, la surreprésentation musulmane de la Cyprus Police dont la retenue, lors des affrontements qui accompagnent la guerre turco-italienne (1911-1912), confirme l’efficacité d’un encadrement compétent, très au fait des réalités chypriotes.