L’allongement de l’espérance de vie en Europe

Résumé Fr En

Depuis une trentaine d’années, face à l’allongement de l’espérance de vie, chercheurs et acteurs de santé publique s’interrogent sur les répercussions attendues sur la santé : gagne-t-on des années de bonne santé ou vit-on plus longtemps avec des maladies ? Ces interrogations découlent d’une augmentation de la survie aux grands âges, plus exposés aux problèmes de santé, mais aussi de la plus grande survie avec certaines maladies et incapacités dont la létalité diminue. En réponse à ces questions, les indicateurs d’espérance de vie en santé ont apporté la dimension qualitative au décompte des années de vie. Et les « années de vie en bonne santé », basées sur une mesure de la santé fonctionnelle, ont été ajoutées à la liste des indicateurs structurels de l’Union européenne. Calculées annuellement depuis 2008, elles permettent de suivre l’évolution concomitante de l’espérance de vie et des années vécues avec et sans limitation d’activité dans les pays européens et d’éclairer les disparités entre pays.

Over the last thirty years, researchers and public health actors have been investigating the potential health impact of increasing life expectancy : are we gaining healthy years or do we live longer with diseases ? These questions arise as a consequence of increased survival to older ages at which health problems are common, and increased survival with diseases and disabilities whose lethality has decreased. In response to these questions, health expectancy indicators now provide a measure of both the quantitative and the qualitative dimensions of the years lived. And “healthy life years”, based on a functional health measurement, have been added to the European Union’s list of structural indicators. Calculated annually since 2008, they track the concomitant changes in life expectancy and years lived with and without activity limitations in European countries and shed light on the disparities between countries.