Surviving the Committee of Enquiry: A Thriving BBC (1922–1995)

Résumé En Fr

The BBC has been subjected to legitimate public scrutiny throughout its history. Governments have regularly commissioned committees of enquiry to study its role, its values, its programmes, its funding, its future. Far from destabilising the Corporation, these enquiries have tended—sometimes against expectations—to confirm the importance of the BBC in the life of the nation. Although programmes and technologies have evolved beyond recognition since his time, Reith’s founding principles of public service broadcasting have been endorsed time and again. The BBC and its funding model are never completely out of the woods; but a longer view of the constant cycle of public enquiries shows that it is in every sense hard to beat.

La BBC, depuis ses débuts, fait l’objet d’un examen minutieux et légitime. Au fil des décennies, les pouvoirs publics ont multiplié les commissions d’enquête chargées de se pencher sur son rôle, ses valeurs, ses émissions, son financement, son avenir. Loin de déstabiliser la Corporation, ces enquêtes ont plutôt tendance – parfois contre toute attente – à confirmer l’importance de la BBC dans la vie de la nation. Même si les émissions et les technologies ont profondément évolué depuis l’époque de Reith, les valeurs fondatrices de service public voulues par celui-ci ont été réaffirmées à maintes reprises. La BBC et son modèle de financement continuer régulièrement de susciter doutes et interrogations ; mais un regard diachronique sur le cycle incessant de commissions d’enquête montre qu’ils tiennent encore et toujours la route.