Expéditions scientifiques dans les déserts iraniens et le mont Elbourz entre 1925 et 1939

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Après la défaite de l’Allemagne lors de la Première Guerre mondiale et l’accès au pouvoir de Reza Schâh Ier, les échanges entre l’Iran et l’Europe connurent un nouvel essor. Nombreux furent les scientifiques qui entreprirent le voyage vers l’Iran pour développer les échanges scientifiques entre l’Europe et l’Orient et parfaire leurs connaissances géographiques ou biologiques. Nous étudierons ici les récits de voyages de géographes et de biologistes autrichiens et allemands partis pour des expéditions scientifiques entre 1925 et 1939 afin de définir la position des scientifiques européens par rapport à l’Iran. Nous référant aux théories post-colonialistes, nous chercherons ainsi à comprendre, dans quelle mesure l’attrait de nouvelles découvertes put influencer l’image de la Perse auprès de ces scientifiques et interrogerons la possibilité d’instaurer effectivement un échange de savoirs à cette période de l’histoire entre l’Iran et l’Europe. Pour ce faire, nous examinerons les buts scientifiques de ces chercheurs, les connaissances qu’ils pensaient apporter aux Iraniens pour ensuite essayer d’expliquer la fonction des récits de voyages pour des scientifiques européens. Nous nous baserons sur les récits du médecin autrichien Alfons Gabriel (1894-1976) et de sa femme, partis entre 1929 et 1937 à trois reprises en Iran, ainsi que de son homologue, le géographe autrichien Gustav Stratil-Sauer (1894-1975) et de sa femme Lotte Stratil‑Sauer (1904-1975) et de l’ornithologue allemand Gerd Heinrich (1896-1984).

Nach der Kapitulation Deutschlands 1918 und der Machtübernahme von Reza Schah 1. wurden die Beziehungen zwischen dem Iran und Europa wieder reger. Viele Wissenschaftler unternahmen eine Reise in den Iran, um den wissenschaftlichen Austausch zwischen Europa und dem Orient zu entwickeln oder um ihre geographischen und biologischen Kenntnisse zu erweitern. Wir werden hier Reiseberichte von Geographen und Naturwissenschaftlern aus Österreich und Deutschland analysieren, die zwischen 1925 und 1939 Europa verlassen hatten, und wir werden somit ihren Blick auf den Iran hinterfragen. Anhand der Konzepte des Postkolonialismus werden wir untersuchen, inwiefern das Bild, das diese Wissenschaftler von Persien hatten, durch die Anziehungskraft möglicher neuer Entdeckungen beeinflusst worden war. Wir werden ebenfalls die Frage nach der Möglichkeit eines Wissensaustauschs zu dieser Zeit zwischen Persien und Europa anschneiden. Dazu werden wir die wissenschaftlichen Ziele dieser Forscher sowie die Kenntnisse, die sie den Iranern zu bringen dachten, analysieren, um dann die Funktion dieser Reiseberichte zu erläutern. Unser Korpus besteht von Reiseberichten des österreichischen Arztes Alfons Gabriel (1894-1976) und seiner Frau, die zwischen 1929 und 1937 drei Reisen in den Iran unternommen hatten. Auβerdem werden wir von dem Reisebericht des österreichischen Geographen Gustav Stratil‑Sauer (1894-1975) und seiner Frau Lotte Stratil-Sauer (1904-1975) und dem des deutschen Ornithologen Gerd Heinrich (1896-1984) ausgehen.

Following the defeat of Germany in World War 1 and the rise to power of Rezah Shah 1st, a new impetus was given to Iranian and European exchanges. Many scientists undertook the travel to Iran to develop scientific exchanges between Europe and the Middle East to improve their geographic or biologic knowledge. We will study the travel writings of Austrian and German geographers and biologists who went on scientific expeditions between 1925 and 1939 to define the European scientists’ position regarding Iran. Referring to post-colonial theories, we will try to understand to what extent the attractiveness of new findings may have influenced the image of Persia among these scientists, and we will question the opportunity to actually foster academic exchange between Iran and Europe at that time of history. To do so, we will focus the scientific goals of these researchers, the academic knowledge the latter believed to pass on to Iranians so as to explain the function travel writings had for European scientists. We will rely on the travel writings of Austrian physician Alfons Gabriel (1894-1976) and his wife, who left thrice for Iran between 1929 and 1937, as well as those of his counterpart, the Austrian geographer Gustav Stratil-Sauer (1894‑1975) and his wife Lotte Stratil-Sauer (1904-1975), and the German ornithologist Gerd Heinrich (1896-1984).