Une histoire à part ?

Résumé Fr En

Cet article vise trois objectifs : il souhaite documenter les traditions mineures de l’ethnographie à travers l’étude de sa variante helvétique en général, et bâloise en particulier ; il souligne l’intérêt de leur examen puisque leurs spécificités constituent plutôt une variété qu’une altérité, qui éclaire l’histoire générale de la discipline et sa chronologie ; il sert à identifier comment une manière spécifique de concevoir et de pratiquer l’ethnographie se perpétue alors que d’autres s’imposent ailleurs, et à saisir continuités et discontinuités dans l’histoire des sciences humaines. Je décris en premier lieu l’organisation de la recherche ethnographique en Suisse entre 1880 et 1940. Me limitant ensuite au cas bâlois, j’en identifie les pratiques de recherche particulières et m’interroge sur la nature historique ou historiographique de cette spécificité. Je relève enfin comment l’étude des traditions mineures aide à rendre compte des rapports entre sciences du centre et de la périphérie.

This article follows three aims: it documents minor traditions through the case of Swiss ethnography; it underlines their value for the general historiography of ethnography and its chronology; it identifies how various conceptions of a same discipline interact and tackles the relations between continuity and discontinuity in the history of humanities. To do so, I first describe the organisation of ethnographic research in Switzerland between 1880 and 1940. Focusing of the case of Basel, I then identify its specific research practices and wonder if its origin is to be found in historiographical biaises or in historical differences. Eventually, I show how the study of minor traditions helps to grasp the relations between sciences of the center and of the periphery.