Les écrits sur l’actualité de Paul Valéry : essais, pamphlets, écrits de circonstance ou textes littéraires ?

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En tant que théoricien de la « poésie pure », Paul Valéry a contribué à systématiser et à consacrer la redistribution des critères génériques autour du binôme poésie/prose, pour identifier la littérature avec la poésie. Néanmoins, Valéry a écrit et publié des essais (nombreux) en prose, ne cessant de s’interroger sur le statut générique de ces textes. En explorant les différentes définitions que Valéry propose pour présenter ses textes en prose, et notamment ses textes à matière politique, l’article essaie de préciser l’objet, le contenu et les enjeux de la quête terminologique de Valéry, et de saisir la conception valéryenne du genre littéraire ainsi que de la littérature. À partir de quelques cas-limite, l’article essaie également de s’interroger sur les frontières entre production d’occasion et production littéraire.

As a theoretician of “pure poetry”, Paul Valéry contributed to systematize and redistribute the generic criteria around the poetry/prose binomial, to identify literature with poetry. Nevertheless, Valéry has written and published prose essays (numerous), constantly questioning the generic status of these texts. Exploring the different definitions that Valéry proposes to present his texts in prose, especially his texts on politics, the article aims to specify the object, the content and the stakes of Valéry’s terminological quest, and to identify the Valéry’s conceptions of the literary genre as well as the literature. Starting from a few borderline cases, the article also tries to question the boundaries between « contingency » production and literary production.