Les archives audio du théâtre. Enjeux ontologiques des captations de la représentation sur bande magnétique

Résumé Fr En

Cet article porte sur l’usage et l’effet de la bande magnétique au théâtre, depuis son apparition dans les années 1950. Il comporte deux parties. L’hypothèse sur laquelle se fonde la première est simple : la bande magnétique audio a radicalement changé l’auralité théâtrale – ce qu’on entend au théâtre, comment on l’entend et ce qu’on en éprouve – et la fabrique du son de la représentation. Ce changement a été déterminant et irréversible. L’article montre que la révolution du son du théâtre est due à la bande magnétique et non aux technologies numériques qui l’ont déclassée. Mais la bande magnétique audio est aussi, à l’instar des phonogrammes des premiers temps, la précieuse archive d’un moment – l’évènement théâtral – réputé éphémère. Si l’apport de cette archive à la recherche est inestimable, son existence et son statut soulèvent des questions de fond, à la fois sur les pratiques archivistiques et sur la pensée théâtrale, qui font l’objet de la deuxième partie de cet article.

This article examines the use and effect of magnetic tape in theatre since its introduction in the 1950s. It is divided into two parts. The hypothesis on which the first is based is simple: magnetic audiotape has radically changed theatre aurality – what is heard in the theatre and how it is heard and experienced – and the fabric of the sound of the performance. This change has been decisive and irreversible. Our article shows that the revolution in theatre sound is due to magnetic tape, not to the digital technologies that have downgraded it. Like the early phonograms, however, magnetic audiotape is also the precious archive of a moment – the theatrical event – considered ephemeral. While the contribution of this archive to research is invaluable, its existence and status raise fundamental questions about both archival practices and theatrical thought, which are the subjects of the second part of this article.