La conception de la « distance » de Jacques Henriot : un espace virtuel de jeu

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Jacques Henriot affirme que le jeu ne fait référence qu’à une seule et même idée. Il croit en un noyau sémantique, un élément commun, une « unité du jeu » parmi la diversité des jeux. Ce « dénominateur commun », selon l’expression de Caillois, est ce qui fait qu’on joue dans tous les types de jeux. Ce noyau sémantique est, selon notre lecture de Henriot, la « distance » qui définit la fonction de jeu, car l’idée de jeu doit d’abord se comprendre d’une façon mécanique. Le jeu est avant tout ce vide qui permet de dire qu’il y a du jeu : dans les pièces d’un engrenage, dans les jointures, dans une penture, etc. Jouer est alors considéré comme une opération dialectique qui met à distance le joueur. La forme du jeu est cette distance, cet intervalle qui permet au jeu d’exister pour un joueur. La « distance » est donc un concept-clé pour comprendre la conception du jeu chez Henriot, mais au lieu d’aborder la « distance » d’un point de vue psychanalytique, nous proposons de définir ce concept à partir du concept de « virtualité » pour bien saisir la richesse de la réflexion de Henriot.

Jacques Henriot states that play refers to one same and single idea. He believes in a semantic core, a common element, one play unit amongst the diversity of games. This « common denominator », as called by Caillois, explains why one plays in any kind of games. Referring to Henriot, our understanding is that this semantic core is the « distance » which defines the function of play, because the concept of play must first be understood in a mechanical way. Play is foremost that space (empty gap) which allows to state that there is a « kind » of play: in parts of a gear, in joints, in hinges, etc. Play is then considered as a dialectical operation that puts the player at a distance. The nature of play is this distance, this gap that creates the game for a player. Distance is thus a key-concept to understand Henriot’s conception of play, but instead of considering this « distance » in the psychoanalytical context, we aim to define it with the concept of « virtuality », to better encompass Henriot’s fertile thought.