L’action publique de développement industriel à Saint-Étienne : le territoire réduit au plus petit dénominateur commun ?

Résumé Fr En

Dans un contexte de recomposition de l’action publique au bénéfice d’acteurs locaux, l’auteur s’interroge sur la possibilité d’une cohérence. Assiste-t-on à l’émergence d’un système local d’action publique ? Est-il porteur d’un projet à base territoriale ? L’auteur a étudié les politiques de soutien à l’industrie menées à Saint-Étienne, ville de tradition industrielle durement touchée par les restructurations depuis la fin des années 1970. L’examen détaillé de trois dispositifs centrés sur : l’État, les collectivités locales et les programmes européens, conduit a un double constat. Premièrement les mécanismes de l’action convergent vers une modalité : la structure en réseau et à guichet unique. Deuxièmement, dans un contexte dominé par une abondance des aides (100 millions de francs à distribuer chaque année) un principe d’opportunité semble s’imposer sur une éventuelle cohérence territoriale.

Since public interventions are being redefined to give a larger role to local actors, what are the chances of maintaining coherence in public policies? Are we observing the emergence of a local system of public interventions? Will it lead to plans for a territorial base? This study of policies for maintaining industry in Saint-Étienne, a French city whose industrial tradition was threatened by the ‘restructuring’ that has occurred since the late 1970s, examines in detail three arrangements centered on the state, local authorities and European programmes. Two conclusions are drawn. First of all, the ‘mechanisms of action’ converge toward a network structure with a single office. Second, in a context where subsidies abound (100 million francs to be distributed each year), the principle of grasping ‘opportunities’ seems to prevail over any idea of territorial coherence. European programmes impose co-operation as a condition, but local actors respond by mainly proposing solutions to the immediate problems of filling out the required forms. Action is reduced to the smallest common denominator: filling out forms. All this impedes the mobilization of local actors around more collective projects with a territorial base.