Créer une littérature nationale au Québec : l’impact des textes de Marie-Claire Daveluy, de la presse aux sagas

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Écrire pour la jeunesse est une entreprise récente dans l’histoire canadienne-française. L’entreprise trouve sa justification dans un projet nationaliste. En 1921, le périodique L’Oiseau bleu est créé afin de promouvoir des romans-feuilletons dont les protagonistes sont des enfants. Reflétant le projet intellectuel des élites, Les Aventures de Perrine et de Charlot de Marie-Claire Daveluy, premier titre à paraître, remporte auprès du jeune public un succès immédiat qui oriente les futures productions en direction de l’Histoire et des valeurs morales. Ces livraisons périodiques seront rapidement éditées en volumes, marquant l’avènement de l’édition contemporaine de jeunesse. Toutefois, entre 1920 et 1940, la masse « lisante » est tout entière considérée « à éduquer », créant l’amalgame entre littérature « populaire » et « enfantine ». C’est Albert Lévesque qui parvient le mieux à sectoriser cette toute nouvelle niche éditoriale en créant des collections. Et bien que de nombreux concurrents et de plus en plus d’auteurs investissent ce créneau littéraire, Daveluy demeure à part. Elle propose des trames narratives innovantes, basées sur les légendes et le folklore national. Inclassable, l’éphémère collection des « Œuvres de Marie-Claire Daveluy » créée par son éditeur entérine l’existence d’une saga littéraire. Et c’est en offrant deux autres sagas que l’auteure phare de l’entre-deux-guerres conclut sa carrière en direction des enfants chez Granger Frères.

Writing for children and young adults is a recent undertaking in French-Canadian history. The endeavor was motivated through a nationalist project. In 1921, the periodical L'Oiseau bleu was created to promote serialized novels with child protagonists. Reflecting an intellectual elitist agenda, Les Aventures de Perrine et de Charlot by Marie-Claire Daveluy, the first title to be published, was an immediate success with its young audience, which oriented future publications towards history and moral values. These periodicals were soon published in volumes, marking the advent of contemporary children’s publishing. However, between 1920 and 1940, the entire "reading" population was considered "educated," creating an analogy between "popular" and "children's" literature. It was Albert Lévesque who most succeeded in making sectors within this new publishing niche by creating collections. And while many competitors, and more and more authors have invested in this literary niche, Daveluy remains distinct. She offers innovative storylines based on national legends and folklore. The ephemeral, unclassifiable collection of "Works de Marie-Claire Daveluy" created by her editor acknowledges the existence of her literary saga. This leading author of the interwar period concluded her career by publishing two other children’s sagas under Granger Frères.

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