Environmental Ethics in the Anthropocene

Résumé En Fr

Ethics is scale dependent, both spatially and temporally. The prospect of entering a new geologic unit of time mandates a rethinking of environmental ethics. The Holocene and the Anthropocene are indistinguishable in the perspective of geologic time. Thus preserving the Holocene climate is the first imperative of an Anthropocenic environmental ethic. Global climate change ramifies many decades and centuries into the future. Its spatial and temporal scales require a correlative scaling up of moral agents from individuals to cooperating collectives, such as national governments, and moral patients from individuals to global human civilization, which is in imminent danger of wholesale collapse. An efficacious Anthropocenic environmental ethic therefore is anthropocentric and also engages the moral sentiments as well as reason.

Les délibérations éthiques dépendent de l’échelle à laquelle elles sont menées, d’un point de vue spatial et temporel. La perspective de l’entrée dans une nouvelle ère géologique impose une remise en question de l’éthique environnementale. Dans la perspective du temps géologique, l’Holocène et l’Anthropocène ne peuvent pas être distingués l’un de l’autre. C’est ainsi que la préservation du climat de l’Holocène est le premier impératif d’une éthique environnementale anthropocénique. La portée du changement climatique s’étend à de nombreuses décennies et de nombreux siècles dans l’avenir. Son échelle spatiale et son échelle temporelle nécessitent que l’échelle des patients moraux soit corrélativement élargie, des individus à des collectifs coopérants, comme les gouvernements nationaux. Il doit en aller de même des patients moraux qui doivent passer des individus à la civilisation humaine mondiale qui court un risque d’écroulement imminent. De sorte qu’une éthique environnementale anthropocénique efficace sera anthropocentrique et sollicitera les sentiments moraux autant que la raison.

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