Synagogues d’Algérie, du cliché orientaliste à l’effacement

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C’est pendant la seconde moitié du XIXe siècle que la plupart des synagogues de l’époque contemporaine furent bâties en Algérie. Or, cette période fut aussi celle de bouleversements profonds pour le monde juif algérien, du fait de l’exportation du franco-judaïsme, présenté comme une déclinaison juive de la mission civilisatrice, l’occidentalisation des modes de vie et l’émancipation politique (décret Crémieux). La construction de ces édifices cultuels, leur devenir en Algérie coloniale et leur effacement progressif en Algérie postcoloniale peuvent être étudiés comme des révélateurs de la place de la minorité juive dans les sociétés concernées.

Most of the synagogues of the contemporary period were built in Algeria during the second half of the 19th century. However, this period was also one of deep changes for the Algerian Jewish world, due to the export of Franco-Judaism, presented as a Jewish variation of the civilizing mission, the westernization of lifestyles and political emancipation (Crémieux decree). The construction of these edifices, their fate in colonial Algeria and their gradual disappearance in post-colonial Algeria can be studied as revealing the place of the Jewish minority in the societies concerned.