Ethnographier la blanchité dans les migrations françaises à Abu Dhabi : tensions épistémologiques et éthiques d’un « cynisme méthodologique »

Résumé Fr En

Cet article rend compte des conditions éthiques et épistémologiques auxquelles s’est confrontée l’ethnographie des migrations françaises à Abu Dhabi (Émirats arabes unis), en particulier dans l’analyse de leur position dans les rapports sociaux de race, appréhendée par le concept de blanchité. L’article explore les avantages et les tensions méthodologiques associés à l’usage de l’entretien biographique et de l’observation non-déclarée, en prenant au sérieux leur spécificité et leur plus-value épistémologique respectives, mais également en nuançant leur opposition terme à terme. L’article soutient que les choix épistémologiques et éthiques sont indissociables, en ce qu’il n’est pas de parti pris éthique qui n’ait de conséquence épistémologique, et inversement.

This article accounts for the ethical and epistemological conditions of an ethnography of French migrations to Abu Dhabi (United Arab Emirates). Drawing on the concept of whiteness, this ethnography has paid particular attention to the migrants’ position within racial relations. The article explores the advantages and methodological tensions tied to the use of biographical interviews and undisclosed observation. While acknowledging their respective specificity and epistemological added value, it also attempts to nuance their dichotomous opposition. The author defends that epistemological and ethical choices are closely entangled in the conduct of research, in that every ethical stance has epistemological consequences, and vice versa.