Analyse du traitement médiatique du silure glane (Silurus glanis), une espèce au centre de controverses

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La présence du silure glane (Silurus glanis) dans les rivières françaises est l’objet d’une importante couverture médiatique. Ces articles de presse portent en partie sur l’aspect indésirable de l’espèce : elle serait invasive et perturberait l’équilibre des écosystèmes aquatiques. Cependant, les premières recherches scientifiques sur la question (Valadou, 2007 ; Proteau et al., 2008) tendent à nuancer ces affirmations. Le silure se retrouve dès lors au centre de controverses. Afin de rendre compte de la couverture de ces débats, nous avons analysé le traitement médiatique du silure glane dans des quotidiens nationaux et locaux sur la période 2003-2015. En déployant une méthodologie d’analyse lexicale quantitative, nous avons dégagé différents univers de sens, révélateurs des débats qui entourent le silure. Ensuite, par le biais d’une exploration qualitative des textes, nous avons relevé les manières de désigner le silure et son action sur les milieux aquatiques. Nous avons alors montré que des représentations négatives continuaient d’être véhiculées par les récits médiatiques. En effet, bien que l’on puisse constater une évolution des discours journalistiques, les débats se poursuivent sur l’ensemble de la période étudiée. En dépit des constats empiriques du domaine scientifique, certains acteurs persistent à imputer les désordres écologiques aux populations de silures. Cette focalisation sur les espèces envahissantes est alors le témoin d’une incrimination qui se base principalement sur leur caractère allochtone.

The introduction of the European catfish (Silurus glanis) in French rivers is frequently covered by the media. In these articles, one of the main issues is the undesirable aspect of this species : it would be invasive and would disrupt the balance of aquatic ecosystems. However, the first scientific research on the issue (Valadou., 2007 ; Proteau et al., 2008) tends to dispute these statements. Since then, the catfish finds itself at the center of controversies. To explore the content of these debates, we analyzed the media coverage of catfish in national and local newspapers from 2003 to 2015. By applying lexical data mining, we identified different lexical unities, revealing debates surrounding catfish. Then, through a qualitative exploration of the texts, we listed the different ways to designate catfish and its impact on aquatic environments. We show that negative representations continued to be covered by media stories. Indeed, although we can observe an evolution of journalistic discourse, debate continues over the entire period. Despite the empirical findings of science, some stakeholders continue to accuse the amount of catfish of ecological disorders. This focus on invasive species shows how judgement is mainly based on the alien character of the species.