La presse française et les rébellions canadiennes de 1837

Résumé Fr En

Cet article propose une analyse des réactions de la presse française, et plus particulièrement de la presse républicaine (Le National), face aux insurrections qui se déroulent au Bas-Canada fin 1837. La lecture de ces événements est une lecture enchâssée et périphérique puisque les sources des journalistes français sont essentiellement anglaises (la presse anglaise puisant elle-même ses informations dans les journaux américains et les journaux conservateurs canadiens). Avec un certain décalage, la presse française s’enflamme pour la cause canadienne après l’avoir considérée comme un mouvement secondaire. Les journalistes du National vont s’emparer tardivement de cette cause pour l’utiliser dans leur propre combat républicain en France. Sauver le Canada de l’oppression britannique devient le cheval de bataille de la presse républicaine, car la France a des « destinées civilisatrices » dans le monde.

This article analyses how the French press, and more particularly the republican press (through Le National) reacted to the patriotic uprising in Lower Canada in the last months of 1837. It shows how the information was conveyed as the journalists mainly read articles published in the English press which itself largely borrowed its information from American newspapers and some Canadian ones. With some delay, the French nationalist press took up the Canadian cause and made it its own after having disregarded it as “merely” Canadian. Le National saw in the resistance of the Canadian patriotic movement an illustration of the French Republicans’ resistance to autocratic and oppressive monarchs and more particularly a rejection of the British system of government. Thus the left-wing newspaper presented this cause as heralding a new era in which revolutionary France and French people would lead the world again by enlightening and freeing oppressed populations.