Des commissions d’enquêtes aux revues savantes : Le long parcours des économistes québécois francophones vers l’autonomie universitaire (1939-1975)

Résumé Fr En

L’institutionnalisation des sciences économiques est très fortement liée à la consolidation de l’État-nation et à la croyance que tout État peut et doit intervenir sur l’économie pour affirmer sa souveraineté nationale. Cette utilisation grandissante du travail des économistes par les différents gouvernements donne une visibilité et une légitimité à la discipline en pleine croissance. Les différentes instances gouvernementales embauchent de nombreux économistes. Elles s’assurent également de la collaboration de la majorité des économistes universitaires. C’est donc dans un cadre très pragmatique qu’évoluent les premiers économistes québécois. Cependant, cette collaboration entre savoir et pouvoir ne va pas sans heurts. Plusieurs économistes estiment que la discipline est à la remorque de l’État et luttent contre son instrumentalisation. Cette collaboration entre les économistes et le champ bureaucratique est si importante que de nombreux économistes lancent des cris d’alarme sur la perte d’indépendance des universitaires quant à l’orientation de la recherche. Parmi les stratégies déployées pour conquérir cette autonomie, on fait la promotion du professeur-chercheur, qui doit produire avant tout pour ses collègues.

The institutionalisation of economics as an academic discipline was strongly linked to the consolidation of the nation state and the belief that each state can and must intervene in the economy in order to affirm its national sovereignty. This growing use of economists’ work by various governments gave a greater visibility and credibility to the emerging discipline. Government agencies hired numerous economists. They also collaborated with most of the economists working in academia. Thus, the first Quebec economists emerged in a very pragmatic context. However, this collaboration between academics and political power did not develop without problems. Many economists perceived that the discipline was being subordinated to the state and they fought against its instrumentalization. This collaboration between economics and the bureaucratic field became so significant that many economists began to sound the alarm about their loss of independence in determining the orientation of their research. Among the strategies used to gain some autonomy was the promotion of the professor-researcher, whose primary role was to produce work useful to his colleagues.