The Lady and the Indian; Representing an Inter-ethnic Marriage in Dutch and Canadian News Media (1906-1928)

Résumé En Fr

This essay examines how Dutch and Canadian news media represented ethnic difference through reports on the marriage of Johanna van Dommelen and Angus Montour and how the spouses influenced this news coverage (1906-1928). The analysis shows that the couple, in introducing new topics, changed the focus of reports. Articles about their marriage ended up promoting Indian activism and criticizing media representation and government policy regarding indigenous people. Johanna and Angus cleverly exploited stereotypical media representation of "Indians" to improve living conditions of the Mohawk. The mixed identity of their marriage, initially experienced as an offense to public taste, proved to be a powerful political instrument. It is a fascinating paradox that racial stereotypes in dominant media discourse provided possibilities for marginal people to express themselves publicly.

Cet article porte sur la façon dont les médias d’information néerlandais et canadiens ont représenté les différences ethniques dans des reportages sur le mariage de Johanna van Dommelen et d’Angus Montour et la façon dont les conjoints ont influé sur cette couverture médiatique (1906-1928). L’analyse montre que le couple a modifié, en suscitant de nouveaux thèmes, l’accent mis dans les reportages. Les articles sur leur mariage ont fini par promouvoir l’activisme des Indiens et critiquer la représentation des Autochtones par les médias et la politique gouvernementale à leur égard. Johanna et Angus ont exploité astucieusement la représentation stéréotypée des « Indiens » par les médias afin d’améliorer les conditions de vie des Mohawks. L’identité mixte de leur mariage, considérée au départ comme une offense au goût du public, s’est révélée être un puissant instrument politique. Le paradoxe fascinant, c’est que les stéréotypes raciaux dans le discours dominant des médias ont offert la possibilité à des personnes marginales de s’exprimer publiquement.