Les relations internationales de l’économie sociale au Québec sur plus d’un siècle et demi (1840-2008)

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Cet article identifie et analyse cinq configurations dominantes dans les relations internationales de l’économie sociale au Québec pour la période allant de 1840 à 2008 : une première (1840-1880) que nous qualifions d’économie solidaire où prédominent les sociétés de secours mutuel, une seconde (1880-1920) d’économie sociale patronnée où les coopératives s’imposent, une troisième (1930-1950) de coopération d’inspiration corporatiste, une quatrième (1960-1990) de coopération inscrite dans le nationalisme économique et une cinquième (1990-2008) d’économie sociale et solidaire. Chacune de ces configurations dominantes a entretenu des relations internationales cohérentes avec les acteurs sociaux qui les portaient et avec leur idéologie. Les dernières configurations, par ailleurs, ont donné lieu à une ouverture sans précédent sur le monde. Désormais, des pratiques innovatrices circulent à travers les réseaux de coopération internationale, non seulement entre pays du Nord, mais aussi entre pays du Nord et du Sud, de plus en plus sous forme de partenariats dits « égalitaires ». Enfin, en s’institutionnalisant, les relations internationales de l’économie sociale se sont spécialisées dans au moins trois directions: la coopération internationale, la solidarité internationale et la recherche.

This article identifies five dominant configurations when considering international relations of social economy in Quebec between 1840 and 2008: a first (1840-1880) that we describe as an interdependent economy where mutual aid societies predominated; a second (1880- 1920) supervised social economy where cooperatives became central; a third (1930-1950) of corporatist-inspired cooperation; a fourth (1960-1990) of cooperation inscribed in economic nationalism; and a fifth (1990-2008) of social and interdependent economy. Each of these dominant configurations maintained coherent international relations, with social actors who supported them and with their ideologies. The last configurations gave rise to an unprecedented openness to the world. From then on, innovative practices spread through international networks of cooperation, not only between northern countries, but also among North and South countries, increasingly under the form of "egalitarian" partnerships. Finally, in becoming institutionalized the social economy's international relations became specialized in at least three directions: international cooperation, international solidarity, and research.