Le rêve américain de Mgr Alfred Baudrillart. La mission nord-américaine du recteur de l’Institut catholique de Paris en 1927

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Recteur de l’Institut catholique de Paris et membre de l’Académie française, Mgr Alfred Baudrillart effectua une mission officielle au Canada français en 1927 à l’occasion du Deuxième Congrès international de la Société du parler français. Publiés entre 1994 et 2003, les Carnets posthumes du recteur fournissent une source intéressante aux chercheurs en histoire intellectuelle. Ils permettent ici de mettre en lumière quelques réseaux intellectuels transatlantiques se manifestant à l’occasion de cette mission. Le recteur est en effet accueilli chaleureusement par les milieux officiels du Québec autant que par les milieux intellectuels. Les réseaux qui ont préparé cette visite lient l’Institut catholique de Paris, dont le rayonnement est alors important au Québec, l’Institut scientifique franco-canadien, le Comité France-Amérique, l’Action française de Montréal (par l’entremise de Jean Bruchési), ainsi que l’Académie française et la Société du parler français. Enthousiasmé par le Canada français, à la fois catholique et moderne, Mgr Baudrillart dévoile dans ses Carnets l’ambition de voir naître une Amérique française indépendante à long terme, dans l’esprit de l’enquête Notre avenir politique de l’Action française. Il nous invite également à renouveler notre approche d’un Québec révolu, davantage variante de modernité conservatrice qu’îlot isolé des grands courants modernes.

Rector of the Institut catholique de Paris and a member of the Académie française, Msgr. Alfred Baudrillart made an official visit to Canada in 1927 on the occasion of the second congress of the Société du parler français. Published between 1994 and 2003, the rector's posthumous Carnets are an interesting source for scholars of intellectual history. They cast light on several of the transatlantic intellectual networks that were activated during his visit. Msgr. Baudrillart was warmly welcomed by Quebec officialdom, as well as by its intellectual elite. The networks that prepared his visit linked the Institut catholique de Paris, which was well known in Quebec, the Institut scientifique franco-canadien, the Comité France-Amérique, as well as the Action française of Montreal, through Jean Bruchési, the Académie française, and the Société du parler français. Overjoyed by French Canada, a nation at once modem and Catholic, Msgr. Baudrillart hoped to see the eventual birth of an independent French state in North America along the lines of the Action française's inquiry into "Notre avenir politique." The rectors writing invites scholars to view pre-Second World War Quebec more as a conservative variation of modernity than as an islet isolated from the great currents of modernity.