Une mission périlleuse ou le péril colonial jésuite dans la France de Louis XIV : Sainte-Marie des Iroquois (1649-1665)

Résumé Fr En

L’importance de la mission jésuite d’Onondaga (ou de Gannentaha) excède largement sa seule réalité chronologique (mai 1656 – avril 1658). Succédant aux missions en Huronie et à sa dispersion, Sainte-Marie des Iroquois met en évidence les impasses de la diplomatie française et la faiblesse de la colonie du Saint-Laurent face au dynamisme politico-militaire des cantons iroquois. La mission doit répondre à des attentes diverses et d’un bout à l’autre de son histoire, elle n’est qu’un objet relatif soumis aux aléas et aux tribulations d’une histoire dont les Français ne sont jamais les maîtres. Cet échec humiliant est l’occasion d’un ressaisissement par Louis XIV de l’oeuvre coloniale américaine et du basculement dans l’âge impérial de la colonie canadienne.

The significance of the first Jesuit mission in Iroquoisie transcends its short history (May 1656 – April 1658). Indeed, the two-year experience reveals less a successful practice of evangelization of America’s demons than the limits and powerlessness of French diplomacy and its colonial politics in America in the 1640-1650s. Imposed on New France authorities by Iroquois forces at the cost of the abandon by the French of their aboriginal allies (mainly the Hurons), the Onondaga mission must be understood as the imperial turn of the colonial politics of the French Crown in the 1660s. It shows a double danger for the royal authority : the influence of the French colonial Church and the power of the Iroquois Confederation. The French colonial empire in America will rise against both perils.