La vulgarisation scientifique au Planétarium de Montréal

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Cet article retrace l’histoire du Planétarium Dow de Montréal, en mettant l’accent sur la vulgarisation scientifique qui s’y pratique. À son ouverture en 1966, les activités visent d’abord un public adulte et portent surtout sur la conquête spatiale. Le planétarium travaille alors conjointement avec les astronomes amateurs et participe à la fondation de l’Association des planétariums canadiens. Après 1971, le planétarium se tourne graduellement vers les publics scolaires et diversifie ses spectacles. Dans les années 1980, les thèmes des spectacles changent, alors que le planétarium engage des astronomes diplômés. Dans les années 1990, la création du regroupement des Muséums Nature Montréal joue un rôle crucial dans le développement de l’institution, notamment avec la création de la Société des astronomes amateurs du Planétarium de Montréal et la promotion du loisir scientifique destiné aux jeunes. Au tournant du siècle, faisant face à des équipements désuets, le planétarium mise sur la diversification de ses types d’activités et offre de plus en plus d’activités hors de ses murs.

This article retraces the history of the Dow Montreal Planetarium, with emphasis on its attempts to popularize science. At its opening in 1966, the planetarium initially focused on adult audiences and, above all, on the space race. The planetarium then worked together with amateur astronomers and participated in the foundation of the Planetarium Association of Canada. After 1971, the planetarium gradually turned its attention to public-school audiences and diversified its shows. In the 1980s, the themes of the shows changed, while the planetarium hired graduates astronomers. In the 1990s, the creation of the consolidation of Montreal Nature Museums played a crucial role for the institution and resulted in the creation of the Société des astronomes amateurs du Planétarium de Montréal as well as the development of scientific hobby programs for young people. At the turn of the century, facing its old equipments, the planetarium bet on the diversification of its activity types and offered more and more activities outside of its walls.