Faire peuple. Le témoignage de deux révolutionnaires ordinaires : S.-P. Hardy et A. Duquesnoy, mai-octobre 1789

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Siméon-Prosper Hardy (1729-1806) est un ancien libraire de la rue Saint-Jacques, petit notable bien connu des circuits jansénistes. Adrien Duquesnoy (1759-1808) est député du Tiers-État aux États généraux réunis à Versailles en mai 1789. Les deux ont rédigé des centaines de pages de notes, d’observations, de témoignages et de récits d’événements sur lesquelles Pascal Bastien (Hardy) et Guillaume Mazeau (Duquesnoy) se sont penchés. Souvent présentés comme des « journaux », les manuscrits constituent surtout des notes à partager, par cahiers, lettres ou lectures publiques, dans les réseaux où l’un et l’autre s’inscrivent. Hardy est membre du district des Mathurins et a participé, en avril 1789, aux assemblées du Tiers-État : il suit donc les travaux de Versailles avec attention. Hardy et Duquesnoy offrent ainsi, dans un intéressant jeu de miroir, un regard sur Paris et Versailles. Sur les mêmes événements, les témoignages diffèrent largement et proposent une vision beaucoup plus complexe de la Révolution que celle à laquelle on l’a souvent réduite. En croisant leur récit parallèle de la Révolution, de mai à octobre 1789, il devient possible de comprendre le parcours, les regards et les temporalités différents, de deux « révolutionnaires ordinaires ». Un regard parallèle sur les pratiques d’écriture, sur la conscience historique et sur la citoyenneté vécue, sera ainsi présenté à travers l’écriture immédiate des premiers mois de la Révolution.

Siméon-Prosper Hardy (1729-1806) was a bookseller on the rue Saint-Jacques in Paris, a well-known figure in Jansenist circles. Adrien Duquesnoy (1759-1808) was an elected deputy of the Third Estate (commoners) to the Estates-General that met at Versailles in May 1789. The two wrote hundreds of pages of notes, observations, testimonies and descriptions of events, which have been extensively researched by Pascal Bastien (Hardy) and Guillaume Mazeau (Duquesnoy). Often presented as “diaries,” the manuscripts mainly comprise notes to be shared in the form of booklets, letters or public readings, within each one’s respective networks. As a member for the (Paris) district of Mathurins, Hardy in April 1789 participated in the Third Estate assemblies, assiduously following the work at Versailles. Hardy and Duquesnoy thus provide an interesting play of mirrors, reflecting the views from Paris and Versailles. The widely differing testimonies on the same events yield a much more complex view of the Revolution than our generally distilled version. These parallel accounts of the Revolution from May to October 1789 make it possible to understand the unfolding of events and the different observations and timelines from two “ordinary revolutionaries.” A parallel look at writing practices, the historical awareness and the actual citizenry are also presented through direct writings on these early months of the Revolution.