2019
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Mémoires du livre ; vol. 11 no. 1 (2019)
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Jennifer Furlong, « Reading French in Early Nineteenth-Century New York : The New York Society Library as Agent of Cultural Exchange », Mémoires du livre / Studies in Book Culture, ID : 10.7202/1066941ar
Les registres de prêts de la New York Society Library (NYSL) mettent en contexte l’intérêt qu’avaient les New-Yorkais, à la fin du xviiie siècle, pour les livres en français et les auteurs d’expression française. Fondée en 1754, la NYSL a conservé des registres de prêts datant des années 1789-1792 et 1799-1806. Ces documents révèlent quels étaient les ouvrages que les lecteurs de l’époque empruntaient et, on peut le présumer, lisaient. L’article s’appuie sur des données à la fois quantitatives et qualitatives liées aux pratiques d’emprunt, et relève les ouvrages en français les plus souvent choisis. Nous avançons des hypothèses pouvant expliquer l’attrait de ces derniers dans un milieu culturel complexe, celui des premières années de la république américaine. Enfin, nous cherchons à comprendre les raisons pour lesquelles les lecteurs anglophones lisaient en français alors que des titres en anglais étaient accessibles, ce qu’ils en retiraient, et la manière dont ces oeuvres ont pu soutenir les aspirations intellectuelles de la nouvelle nation.