Case Note: The South China Sea Dispute and the Role of UNCLOS in the Settlement of the Dispute

Résumé En Fr Es

In the summer of 2016, the Permanent Court of Arbitration (PCA) in the Hague ruled on a territorial dispute between the Philippines and the People’s Republic of China (PRC) over the South China Sea (SCS). In brief, the PCA found the claims of the PRC over most areas of the South China Sea illegitimate and therefore did not recognize the PRC’s claim of territoriality over these waters. In this case note, I explore the details of this PCA case, through a close analysis of the relevant case documents. I conclude the note by looking at different precedents set by this particular case. To do so, I also briefly turn attention to the relevant legal concepts of maritime law and the mechanisms for maritime dispute settlement, provided for in the United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS). In doing so, I identify how these legal concepts come into play in this particular case and explore its possible implications on future cases of maritime dispute settlement.

À l’été 2016, la Cour permanente d’arbitrage (CPA) de La Haye s’est prononcée sur un différend territorial entre les Philippines et la République populaire de Chine (RPC) concernant la mer de Chine méridionale. En résumé, la CPA a jugé les revendications de la RPC sur la plupart des régions de la mer de Chine méridionale illégitimes et n’a donc pas reconnu la prétention de la RPC à la territorialité sur ces eaux. Dans cette note de jurisprudence, j’explore les détails de cette affaire en analysant de près les documents pertinents du cas. Je conclus la note en examinant différents précédents établis par ce cas particulier. Pour ce faire, j’attire également brièvement l’attention sur les concepts juridiques pertinents du droit maritime et sur les mécanismes de règlement des différends maritimes, prévus dans la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM). Ce faisant, j’identifie la manière dont ces concepts juridiques entrent en jeu dans ce cas particulier et explore ses implications possibles sur les futurs cas de règlement des différends maritimes.

En el verano de 2016, la Corte Permanente de Arbitraje (CPA) de La Haya falló sobre una disputa territorial entre Filipinas y la República Popular China (RPC) respecto al mar del Sur de China. En resumen, la CPA consideró ilegítimos la mayoría de los reclamos de la RPC y, por lo tanto, no reconoció su reclamo de territorialidad sobre estas aguas. En este análisis de la decisión, exploro los detalles del caso analizando detenidamente los documentos relevantes. Concluyo la nota examinando los precedentes establecidos por este fallo. Para ello, llamo brevemente la atención sobre los conceptos jurídicos relevantes del derecho marítimo y los mecanismos para la solución de controversias marítimas previstos en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM). También identifico cómo estos conceptos legales interactúan en este caso particular y exploro sus posibles implicaciones para la resolución de futuras disputas marítimas.