La bibliothèque de Maurice Duplessis, le non‑lecteur

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Cette étude cherche à mieux cerner les rapports entre les champs littéraire et politique au Québec durant la première moitié du xxe siècle, et ce, par le truchement d’une analyse de la bibliothèque personnelle de Maurice Duplessis, premier ministre du Québec (1936‑1939; 1944‑1959). Si cette bibliothèque témoigne des goûts d’un bourgeois conservateur, elle permet du même souffle de comprendre que l’institution littéraire ne s’est pas nécessairement construite en porte‑à‑faux avec les politiques de l’Union nationale et le premier ministre lui‑même. En outre, les choix littéraires de Maurice Duplessis semblent révéler des tensions entre modernité et tradition, épousant en quelque sorte celles qui ont structuré son exercice du pouvoir.

Through an analysis of the composition of the personal library of Maurice Duplessis, Quebec’s Premier (1936–1939; 1944–1959), this study showcases relations between literary and political fields in Quebec during the first half of the twentieth century. If this library bears witness to the tastes of a conservative bourgeois, it also allows us to understand that the literary institution was not necessarily built in opposition or against Duplessis and his government. The literary choices of Maurice Duplessis reveal tensions between modernity and tradition, mirroring, in a way, the very ideology of his government.