La lutte pour le contrôle de la mer en Manche-Est et Pas-de-Calais pendant la Grande Guerre

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La lutte pour le contrôle de la mer est trop souvent ignorée dans les études sur la Première Guerre mondiale. Les années 1880-1910 ont vu les grandes nations lancer des programmes ambitieux de constructions navales. Le début de la première guerre mondiale voit l’arrivée du sous-marin bouleverser les données stratégiques alors que le maintien de la liaison transmanche est vital pour l’approvisionnement des fronts de l’Yser et de la Somme. La « poussière navale » anglaise française sous les ordres des amiraux Bacon et Ronarc’h en gagnant la guerre des mines et en éliminant le péril sous-marin a été l’actrice déterminante de cette victoire oubliée.

The struggle for control of the sea has too often been ignored in the studies of the First World War. From the 1880s to the 1910s, the leading nations launched ambitious programmes in shipbuilding. At the beginning of the war the submarine brought drastic change in strategic thinking, while the maintenance of cross-Channel communications was vital to supplying the Yser and Somme fronts. The Anglo-French “naval dust” [unlisted small warships] under the command of Admirals Bacon and Ronarc’h, who triumphed in the war of mine-laying and mine-sweeping and put an end to the submarine threat, was the main agent in this forgotten victory.