Quels effets les contrats de travail à durée déterminée ont-ils, au plan global et sectoriel, sur la productivité, les salaires et les profits des firmes belges ?

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Cet article étudie l’influence des contrats de travail à durée déterminée (CDD) sur la productivité, les salaires et les écarts entre productivité et salaires dans les entreprises aux niveaux global et sectoriel. À travers une revue de la littérature, il analyse différentes explications des relations en contexte de concurrence parfaite ou imparfaite, suivant lesquelles les trois variables expliquées peuvent être influencées de façon tantôt positive tantôt négative par l’emploi de CDD. Il présente ensuite les résultats provenant d’une estimation économétrique approfondie relative au secteur privé belge. Cette dernière suggère des résultats contrastés sur le plan sectoriel. En effet, il apparaît que les CDD n’ont d’effet significatif (et positif) sur la productivité, les salaires et les profits des firmes que dans certains secteurs des services, qui concernent la vente, l’hôtellerie-restauration et l’immobilier. En cela, les résultats rejoignent mutatis mutandis les enseignements tirés d’expériences française et allemande. Ils soulignent que le rôle que peuvent jouer les CDD dépend particulièrement du type de processus de production des firmes.

This paper analyses the impact of fixed-term contracts (FTC) on productivity, wages and productivity-wage gaps within firms from a global and a sectoral perspective. Through reviewing the literature, it provides alternative explanations of the relationships in the case of perfect or imperfect competition, where the three explained variables might be either positively or negatively related to FTCs. It also presents results from a sound econometric approach devoted to the Belgian private sector. Contrasting results appear across sectors. Indeed, FTCs are only found to have a significant (and positive) effect on firm productivity, wages and profits in some service sectors, i.e. wholesale and retail trade, hotels and restaurants, and real estate. As such, these results are mutatis mutandis in line with earlier ones estimated for France and Germany. They highlight the role production processes can play with respect to the relevance for firms to hire workers under FTCs.