La théorie hayékienne de l'ordre auto-organisé du marché (la “main invisible”)

Résumé Fr En

Il existe chez Hayek, articulée d’une manière plus précise, plus analytique que chez d’autres économistes, une théorie complète de la "main invisible" du marché. Hayek la formule dans le vocabulaire moderne de la théorie des systèmes. Le marché est un système auto-organisateur qui fonctionne selon un double système de communication, le droit et les prix. Ces deux systèmes sont effectivement porteurs d’information et guident les comportements de l’agent individuel de telle manière qu’il s’insère exactement dans le système économique global, alors même qu’en raison de la "complexité" de l’économie, il n’a pas et ne peut avoir une connaissance globale de ce système. Inversement, le même système de communication fait que l’économie globale s’adapte à chaque action librement décidée par les agents économiques individuels. La théorie de Hayek donne ainsi une "explication de principe", classique sur le fond si l’on veut, mais nouvelle par la clarté et la netteté de la formulation, de ce qui demeure un étrange paradoxe : que la liberté économique peut, sous certaines conditions de structure, produire, non pas anarchie et désorganisation, mais, au contraire, une forme d’ordre social hautement sophistiquée et qu’on ne saurait pas créer autrement, la division mondiale du travail.

Hayek has stated a remarkable theory of the "invisible hand", which he conveys with the concepts and words of the modern systemic theory. The market is a self-organizing system which uses a twofold communicating device, with two "media", law and prices. Both media do embody useful information and thus can guide the individual agent’s behaviour in such a way as he may insert himself into the global economic system, even though he has not, and cannot have, a global view of this system, due to economic complexity. The same communicating system results in the free decisions of the individual agents beeing transmitted to the whole system, so that economy adjusts itself to the new conditions in due time. Hayek’s theory thus gives an "explanation of the principle" of this odd paradox: instead of disorder and anarchy, economic freedom may, under certain structural conditions, cause a sophisticated kind of order which could be produced by no other way: the world-scale division of labour. Classification JEL : B200