La politique de la France en Asie au début de la présidence de François Mitterrand : trouver un équilibre entre Inde, Indochine et Chine

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En 1982 et 1983, le tournant libéral opéré par François Mitterrand afin de répondre à la crise que traverse la France s’accompagna d’une révision de la politique étrangère en Asie. La Chine, qui procédait à la libéralisation de son marché, apparu alors comme un partenaire incontournable. Afin de permettre l’obtention de contrats sur le marché chinois, la France abandonna le rapprochement initialement envisagé avec l’Inde, qui s’inscrivait dans le cadre plus large d’une politique favorable aux pays du Sud. En Asie du Sud-Est, où la crise cambodgienne opposait Pékin et Hanoï, les acteurs de la diplomatie française s’efforcèrent de sauvegarder les liens avec le Vietnam et le Cambodge tout en prenant garde à ne pas froisser les dirigeants chinois.

In 1982 and 1983, François Mitterand’s liberal turn was followed by a review of French foreign policy in Asia. China was proceeding to the liberalization of its market and, therefore, appeared as an essential partner. In order to foster French companies’ chances to obtain contracts with China, France abandoned the initial policy of deepening relations with India, which was part of a broader policy aimed at the Global South. In Southeast Asia, where the Cambodian crisis pitted Beijing against Hanoi, French diplomats strove to safeguard ties with Vietnam and Cambodia while taking care not to offend Chinese leaders.