La fin de carrière et la transition vers la retraite. : Les limites d'âge chronologiques sont-elles un anachronisme ?

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Les limites d’âge chronologiques se sont largement répandues dans le cadre de l’institutionnalisation moderne du parcours de vie bien qu’elles semblent contredire en plusieurs points le canon des valeurs et les exigences du système des sociétés modernes. Au cours des dernières décennies, la critique à l’encontre des limites d’âge rigides s’est accentuée, celles-ci tendant dans la pratique à s’assouplir. Peut-on affirmer qu’elles représentent actuellement un anachronisme ? Nous traiterons de cette question en prenant tout particulièrement l’exemple de la limite d’âge entre la vie professionnelle et la retraite. À ce sujet, nous distinguerons deux niveaux de l’institutionnalisation empirique de la limite d’âge : son effet sur le comportement et sa signification pour les acteurs. On constatera que la limite d’âge à ces deux niveaux continue à présenter une grande importance. En conclusion, nous verrons dans quelle mesure la limite d’âge est (encore) «raisonnable» (particulièrement par rapport à ses fonctions dans les domaines du marché du travail et du système de sécurité sociale).

Moving Into Retirement at the End of a Working Career Are chronological age limits now an anachronism? As part of the modern institutionalization of the life course, chronological age boundaries have become highly salient even though they seem to contradict many of the values and systemic requirements of modern societies. During the past decades, strict age boundaries have been increasingly criticized, and empirically they have become somewhat more fluid. Are they today an anachronism? We treat this question by focussing on the age boundary between work and retirement, and distinguish two levels: its weight for structuring behavior and its meaning for the actors. On both levels, the age boundary is still highly effective. As a last step, we discuss whether the age boundary is (still) «reasonable», especially with regard to the functional conditions of labor markets and social security systems.