Importance of learning from the model: Dorothea Erxleben (1715– 1762), the first graduated female doctor in Germany

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Un modèle peut encourager la femme moderne à poursuivre sa carrière dans bien des domaines professionnels mais surtout dans le domaine de la médecine. Un aperçu biographique peut fournir aux femmes médecins des exemples de la manière dont elles peuvent développer leurs objectifs et les suivre. Dorothea Erxleben (1715-1762) était un tel exemple : elle était la première femme médecin diplômée de l’Allemagne. Cet article présente sa vie et son travail à l’époque où la science et la médecine étaient essentiellement le domaine des hommes. Grâce à son assiduité, son ouverture d’esprit et sa persistence, Dorothea Erxleben a su étudier, pratiquer avec succès la médecine et subvenir aux besoins de sa famille. Elle était aussi grande défenseuse de l’éducation des femmes. Ses exploits étaient déjà appréciés au siècle de Lumières et, à ce jour, elle demeure un modèle pour les femmes et les hommes.

Role models can encourage modern women to pursue their careers in many professional areas but especially in the field of medicine. Biographical insights can provide doctors with examples of how they can develop their goals and follow them. One of such role models was Dorothea Erxleben (1715–1762) who became the first graduated female doctor in Germany. The paper presents her life and work in times when science and medicine were primarily a man’s domain. Through her diligence, open-mindedness and persistence, Dorothea Erxleben was able to study, conduct a successful medical practice and provide for her family. She was also a great supporter of women’s education. Her achievements were already appreciated during the Age of Enlightenment and, to this day, she remains a role model for both women and men.