Traumatisme et maltraitance : Stress post-traumatique chez les enfants et fonctionnement mental de leur mère en contexte de maltraitance

Résumé Fr En

Cette étude se penche sur les liens qui existent entre le fonctionnement mental de la mère en regard des relations d’attachement dans sa propre histoire et les symptômes manifestés par l’enfant dénotant la présence d’un stress post-traumatique dans le contexte de situations de négligences graves et de violence physique. L’hypothèse principale est que l’incohérence mentale à l’égard des relations d’attachement chez la mère prédit l’intensité des symptômes de stress post-traumatique observés chez l’enfant négligé ou abusé. L’autre hypothèse est que la sévérité de la conduite parentale dysfonctionnelle reliée aux mauvais traitements constitue un médiateur du lien entre l’incohérence mentale de la mère et les symptômes de stress post-traumatique de l’enfant. L’échantillon est constitué de 47 dyades mère-enfant recrutées à partir d’agences de protection de l’enfance au Québec (Canada). Les enfants sont âgés de 4 à 10 ans. Les instruments de collecte de données sont (dans leur version francophone) : Child Behavior Checklist (symptômes de stress post-traumatique chez l’enfant), Child Abuse Potential Inventory (sévérité des conduites parentales maltraitantes) et Échelle de cohérence de la pensée - Adult Attachment Interview (fonctionnement mental de la mère). Les résultats montrent que les symptômes de stress post-traumatique de l’enfant sont corrélés à l’incohérence de la pensée de la mère. La sévérité des mauvais traitements est un médiateur significatif du lien entre l’incohérence de la pensée à l’égard des relations d’attachement chez la mère et les symptômes de stress post-traumatique chez l’enfant. La discussion explore les retombées pour l’intervention auprès des enfants maltraités et de leur mère.

This paper examines the link between mental functioning of mothers and symptoms of post-traumatic stress of maltreated children. The main hypothesis is that there is a link between indicators of mothers’ coherence of mind related to their attachment to their children and symptoms of post-traumatic stress in maltreated children. A second hypothesis holds that the severity of maltreatment within the dyad mediates this link. The sample is composed of 47 mother-child dyads recruited from Child Protection Agencies in the Province of Quebec (Canada). Children are 4-10 years old. Research instruments are: Child Behavior Checklist (post-traumatic stress – Child), Child Abuse Potential Inventory (severity of maltreatment – Mother) and Coherence of Mind Scale from Adult Attachment Interview (mental functioning – Mother). Results show that children’s symptoms of post-traumatic stress are correlated to mothers’ lack of coherence of mind. Severity of maltreatment is a mediator of the link between children’s post-traumatic stress and mothers’ lack of coherence of mind. The discussion explores the consequences for intervention with mistreated children and their mothers.