La vallée de l’Erve (Mayenne) : Présence solutréenne au nord de la Loire / The Valley of Erve (Mayenne) : Solutrean Presence North of the Loire

Résumé En Fr

The Valley of Erve (Mayenne) : solutrean presence north of the Loire. The pseudo canyon of Saulges is a 1,5 km long gash dug by the Erve, a tributary of the Sarthe, in a small calcareous massif The river, which severs the massif here (north-south orientated), is behind the development of a karst of reduced dimensions, partly known, some of which cavities sometimes are rather vast (Rochefort cave, Margot cave) and served as shelters to the Prehistoric. These caves open up on both banks of the river, at the foot or half way up of steep cliffs, and have for the most been searched through formerly. Solutrean seems to be the material culture best represented in the Palaeolithic layers, for which a research program is currently under way (UMR 6566 CNRS). In the Rochefort cave, obtained radiocarbon datings put occupations between 19,320 ± 90 and 20,090 ± 100 BP. The levels being excavated at this point, indicate that humans have practiced cutting and butchery in the cave itself. Besides the tools, we notice the presence of many fragments and flakes produced during the Laurel leaf points shaping, and also fragmented bone pieces sometimes with stria linked to the cut or fragments of burned bones. Elements of fine arts and furniture are also present, notably engravings. Even if no planning of the soil or any structure (fireplace for instance) confirm yet the existence of any genuine living state, the items discovered back up the idea of the use of domestic and artistic activities in the cavity. The faunal remains, for which it needs to be underlined the remarkable quality of conservation of bone relics, is varied. It is however dominated by the reindeer and the horse and testifies as a whole of an opened and cold environment. With the occupations of the valley of the Erve, we are, in fact, dealing with the most northern evidence of the extension of Solutrean. Besides the site ’s geography, its originality and quality holds in the nature of the lithic raw materials, the conservation of the bones remains, rather exceptional in the Armorican Massif, and the presence of a furniture art.

Le pseudo-canyon de Saulges est une entaille de 1,5 km creusée par l’Erve, affluent de la Sarthe, dans un petit massif calcaire du Carbonifère. La rivière, qui sectionne ici le massif selon une direction nord-sud, est à l’origine du développement d’un karst de dimensions réduites, partiellement connu, dont certaines cavités parfois assez vastes (grotte Rochefort, grotte Margot) ont servi d’abris ou de sanctuaires aux Préhistoriques. Ces grottes s’ouvrent sur les deux rives du cours d’eau, au pied ou à mi-hauteur de falaises abruptes, et ont pour la plupart été fouillées anciennement. Le Solutréen semble être la culture matérielle la mieux représentée dans les couches paléolithiques, pour lesquelles un programme de recherche est actuellement en cours (UMR 6566 CNRS). Dans la grotte Rochefort, les datations l4C obtenues placent les occupations entre 19.320 ± 90 et 20.090 ± 100 BP. Les niveaux en cours de fouille indiquent que les hommes ont pratiqué des activités de taille et de boucherie dans la grotte elle-même. Outre l’outillage, on note aussi la présence de nombreux éclats de façonnage de feuilles de lauriers, d’esquilles et de pièces osseuses fragmentées ou présentant des stries liées à la découpe, ou encore des fragments d’os brûlés. Eléments de parure et art mobilier sont également présents, comprenant notamment des plaquettes gravées. Même si aucun aménagement de sols ni aucune structure (de type foyer par exemple) ne viennent pour l’instant confirmer l’existence d’un véritable niveau d’habitat, les éléments mis au jour accréditent ainsi la pratique d’activités domestiques et symboliques dans la cavité. Le corpus faunique, pour lequel il faut souligner la remarquable qualité de conservation des vestiges osseux, est varié. Il est cependant dominé par le renne et le cheval et témoigne dans son ensemble d’un environnement ouvert et froid. Avec les occupations de la vallée de l’Erve, nous avons pratiquement affaire aux témoignages les plus septentrionaux de l’extension du Solutréen. Outre sa géographie, l’originalité et la qualité du site tiennent dans la nature des matériaux Ethiques exploités, la conservation des restes osseux, exceptionnelle dans le Massif armoricain, et la présence d’un art mobilier.