La destructivité liée à l’abus sexuel sur l’enfant

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L’abus sexuel sur l’enfant représente non seulement une problématique de santé individuelle mais également une thématique de santé publique. Si la maltraitance sexuelle constitue une question de santé physique et psychique d’un individu aux retombées multiples et variées, elle confronte également les aspects des premiers liens, les liens d’attachement, étant donné qu’elle se déroule habituellement dans le cercle familial. À la lumière de trois vignettes cliniques, l’article discute du concept de destructivité d’une part de manière générale et d’autre part spécifiquement dans les situations d’abus sexuel, pour proposer in fine quelques points d’attention autour de la parole de l’enfant au cours de la prise en charge. Précisons que l’enfant, qu’il se confie ou non, reste bien souvent psycho-traumatisé. La destructivité renvoie au caractère destructeur d’un élément vivant ou non et, plus généralement, à la faculté de détruire. En lien avec cette notion, on peut globalement observer des facteurs dits de gravité et d’autres dits de protection susceptibles de coexister. Si les premiers sont plus importants, la probabilité est grande que les symptômes soient invalidants et durables en soulignant qu’ils peuvent s’aggraver dans la durée ou apparaître de façon différée. Si les facteurs de protection sont significatifs, alors l’enfant connaîtra davantage de chances d’une faible atteinte traumatique et d’une cicatrisation plus ou moins rapide.

Child sexual abuse is not only an individual health issue but also a public health issue. While sexual abuse is a physical and psychological health issue for an individual, with multiple and varied repercussions, it also involves aspects of the earliest bonds, the bonds of attachment, since it usually takes place within the family circle. In light of three clinical case studies, the article discusses the concept of destructiveness both generally and specifically in situations of sexual abuse, in order to propose some key points concerning the child’s speech during treatment. It should be pointed out that the child, whether or not he or she confides in the clinician, is often psycho-traumatized. Destructiveness relates to the destructive nature of a living or non-living element and, more generally, to the ability to destroy. In connection with this notion, we can generally observe so-called gravity factors and other so-called protective factors, which are likely to coexist. If the former are more substantial, there is a high probability that the symptoms will be debilitating and long-lasting, and we note that they may worsen over time or appear in a delayed manner. If the protective factors are substantial, then the child is more likely to experience mild trauma and more or less rapid healing.