Poils, sang et vitalité : une problématique

Résumé Fr En

Dans cette contribution, l’auteur passe en revue différentes publications qui, depuis l’article de Leach en 1968, ont ouvert une série de débats autour de la problématique du poil en anthropologie. Poursuivant cet exposé jusqu’à la contribution récente de Bromberger en 2005, l’auteur propose d’associer l’analyse des comportements et des valeurs à accorder aux poils et au sang. La pilosité et le sang seraient le plus souvent soit synonymes, soit complémentaires l’un de l’autre, et mériteraient en tout cas d’être analysés conjointement. La perspective d’une analyse conjointe permettrait de sortir des seules interprétations qui prennent le psychisme humain comme fondement explicatif et viendrait compléter une anthropologie des composantes de la personne pensée à partir des constituants du corps.

This contribution proposes a brief review of various ethnological and anthropological publications that, since Leach’s founding article in 1968, have opened a series of debates on the problematic of hair in anthropology. This review covers literature until the recent contribution of Bromberger in 2005. The author suggests the need to link the analysis of the behaviour and values attributed to human hair to the practices and beliefs that each cultural system holds about blood. Hair and blood should be seen as synonyms or, at least, as complementary to each other, and are to be analysed together. The perspective of a joint analysis gives the opportunity to go beyond explanations which take the human psyche as the only grounds for explanation. This approach allows for an anthropology of the components of persons, based on an analysis of the constituting elements of the human body.