Décentralisation politique, patrimonialisation et arrangements locaux : quand les Jowro s’accrochent aux bourgoutières (Delta intérieur du Niger)

Résumé Fr En

Les bourgoutières sont des pâturages humides naturels du Delta intérieur du Niger au Mali et contrôlés depuis le xixe siècle par une catégorie sociale majoritairement constituée de Jowro, terme issu de la contraction de deux mots peulhs, Jom (propriétaire) et Wuro (campement), chargés de la gestion du mouvement des troupeaux et des pâturages depuis la théocratie (la Dîna) fondée en 1812 par Sekou Ahmadou. Au fil du temps, les bourgoutières ont été considérées comme des territoires patrimoniaux où les Jowro réglementent l’entrée et la sortie des animaux et perçoivent des droits d’accès. Leur rôle central, depuis près de deux siècles, est censé être modifié par la décentralisation. Cet article examine les stratégies mises en œuvre aujourd’hui par les Jowro en vue de perpétuer leur contrôle sur les bourgoutières et interroge leur argumentaire territorial et identitaire dans le contexte de la décentralisation. La méthodologie est basée sur l’observation directe et des entretiens avec plusieurs catégories d’acteurs ( Jowro, élus locaux, conseils de village, etc.). Les résultats montrent que les stratégies passent par la diversification de la fonction et des activités des Jowro, qui investissent le nouveau champ politique local en vue de préserver leur influence et de perpétuer leur position en tant que maîtres des bourgoutières. Leurs rapports avec les conseils communaux se traduisent par des arrangements informels autour des ressources.

Political decentralization, heritage and local arrangements: when the “Jowro” cling to the Burgoutieres (Niger Inner Delta)The bourgoutières are natural wet pastures of the Inner Niger Delta in Mali and controlled since the 19th century by a social category consisting mainly of Jowro, a term resulting from the contraction of two Fulani words, Jom (owner) and Wuro (Camp). They are responsible for the management of the movement of herds and pastures since the theocracy (Dîna) founded in 1812 by Sekou Ahmadou. Over time, the bourgoutières were considered as heritage territories where the Jowro regulate the entry and exit of animals and collect access rights. This main role played by the Jowro since two centuries is supposed to be changed by decentralization reforms. This article examine the implemented strategies today by the Jowro in order to maintain their control on the bourgoutières and question their territorial identity and arguments in the context of decentralization. The methodology is based on direct observation and interviews with several categories of actors (Jowro, local representatives, village councils, etc.). The results show that the strategies involve the conversion of the Jowro who are investing in the new local political field in order to preserve their influence and perpetuate their identity as masters of the bourgoutières. Their relationship to communal councils results in informal arrangements around resources.