Le corps inhabité de l'enfant autiste

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2012

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corps moi corporel corps dans l'autisme consistance corporelle psychothérapie de l'autisme


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Suzanne Maiello, « Le corps inhabité de l'enfant autiste », Journal de la psychanalyse de l'enfant, ID : 10670/1.4o0l94


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Le corps est le lieu des expériences primordiales du bébé. C’est dans le moi corporel, lié étroitement à la perception de l’espace et du temps, qu’a son origine et que se développe le sens d’identité, dans le réseau de réciprocité des échanges interpersonnels avec l’entourage humain.Dans les états autistiques, l’absence de relations avec le monde extérieur qui comporte le retrait de toutes les dimensions de la réalité, y compris la perception de l’espace et du temps, se reflète inévitablement sur la relation de l’enfant avec son corps. L’élimination de tout échange entraîne l’élimination du sens d’exister en tant que corps et d’habiter ce corps.Ne pouvant tolérer aucune perception d’exister comme individu du moment qu’il ne peut abandonner le phantasme inconscient d’un état d’unité fusionnelle, l’enfant autiste ne peut accepter que son corps se « solidifie », étant donné que ce processus impliquerait la perception d’être séparé de l’entourage et d’avoir une peau qui délimite l’intérieur de l’extérieur. La stratégie défensive de beaucoup d’enfants autistes consiste à refuser à des niveaux psycho-physiques profonds cette « solidification ». Leurs corps, leurs mouvements, leur comportement, tendent alors à susciter chez le thérapeute une perception de liquidité, de volatilité, de viscosité ou au contraire de congélation qui semble représenter une ultérieure manœuvre protectrice.L’histoire de trois enfants autistes en thérapie psychanalytique montre comme la découverte de la corporalité et l’expérience d’exister comme corps réel dans l’espace, dans le temps et dans la relation, représente un passage fondamental dans le processus thérapeutique. La découverte du corps et l’expérience qu’il est solidement contenu dans l’espace tridimensionnel et dans l’attention du thérapeute est indispensable pour que le contenant psychique de l’enfant puisse commencer à assumer les fonctions mentales essentielles de projection et d’introjection.

The infant’s primary experiences have a bodily quality. The sense of identity, which is connected with the perception of space and time, and develops through reciprocal exchanges with his human environment, is deeply rooted in the body-ego.In autistic states, the absence of any relationship with the external world, which implies the withdrawal from all dimensions of reality, including the perception of space and time, is inevitably mirrored in the child’s relation with his body. The elimination of any exchange includes the elimination of the sense of existing as a body and of inhabiting his body.Since the autistic child cannot bear any perception of existing as a separate individual, being unable to abandon the unconscious fantasy of fusional oneness, he cannot accept his body to become a “solid” entity, since this process would lead to the perception of being separated from his environment and of having a skin representing the boundary between inside and outside. The defensive strategy of many autistic children consists in refusing this process of “solidification” at deep psycho-physical levels. Their bodies, their movements, their behaviour, tend to elicit in the therapist sensations of their being liquid, volatile or viscous, or on the contrary frozen, which seems to represent a further protective manœuvre.The history of three autistic children in psychoanalytic psychotherapy show how they discovered their bodies and-began to experience themselves as existing as a bodily reality in space, in time and in a relationship. This represented a crucial moment in the therapeutic process. In fact, the child’s discovery of his body and the experience of it being solidly contained in a three-dimensional space and in the therapist’s attention was the prerequisite for their psychic container to become able to perform its basic mental functions of projection and introjection.

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