Representations of the royal couple King Kongmin (r. 1351-1374) and Queen Noguk (?-1365) during the Koryŏ and Chosŏn period : an attempt of historical interpretation Les représentations du couple royal formé par le roi Kongmin (r. 1351-1374) et la reine Noguk (?-1365) au Koryŏ et au Chosŏn : tentative d’interprétation historique En Fr

Résumé En Fr

In the context of matrimonial unions between the royal Wang family of Koryŏ and the imperial Yuan family (1274–1365), eight imperial princesses got married to Koryŏ kings which gave this kingdom the title of Son-In-Law Country (pumaguk 駙馬國). Among these couples, the representation of King Kongmin and Queen Noguk is exceptional in the History of Korea. Most of the research conducted on the late Koryŏ period in South Korea depicts an image of a couple in love, ‘an idyll known by everyone’. However, this interpretation does not convey the political context of the period and is not satisfactory from an academic perspective. In order to reconsider this interpretation, the study on hand is based on sources that have not been given enough attention in the context: 1) the twin tomb located in the city of Kaesŏng in present-day North Korea, the main capital of the Koryŏ kingdom; 2) two portraits representing what seems to be the royal couple Kongmin-Noguk, which are being kept in the Kyŏnggi Museum and in the Chongmyo Shrine of the Yi Dynasty (Seoul), respectively. The analysis of these sources Kongmin and Noguk related along with official records of the Koryŏ and the Chosŏn periods unveils a certain vision of the Wang family’s situation, in particular the royal couple, under Yuan domination: 1) the relationships of royal couples during that period can be described as egalitarian in that the queens were imperial princesses, which means that their status was relatively high compared to past Koryŏ queens; 2) the double identity of Koryŏ Kings who became related to Yuan Emperors and grew up in the imperial land, spending their time fully understanding and practicing Mongols’ traditions. An example illustrating that is Kongmin and Noguk’s twin tomb, which is connected on the inside through what is called a ‘hole for souls to pass’. Indeed, this kind of architecture never used in the Korean peninsula before has connections with the Mongol funeral traditions; 3) during the Chosŏn period, the representation of these couples as examples due to their merit and fidelity and the concept of ‘serving the Great’ (sadae 事大), since late Koryŏ kings wed members of the imperial clan, also known as the Great power (taeguk 大國).

Dans le contexte d’union matrimoniale (1274-1365) des Wang du Koryŏ avec la famille impériale des Yuan, huit Princesses impériales s’unirent à des souverains du Koryŏ, ce qui valut à ce royaume le titre de Pays Gendre (pumaguk 駙馬國). Parmi ces couples, les représentations du couple formé par le roi Kongmin et la reine Noguk constituent un cas exceptionnel dans l’Histoire de Corée. La plupart des chercheurs sud-coréens spécialistes de cette période mettent en avant l’image d’un couple dont l’amour est devenu mythique, une « idylle connue de tous ». Cependant, cette interprétation ne constitue pas une vision académique satisfaisante de la relation de ce couple uni avant tout pour des raisons politiques. Afin de la remettre en cause, cette étude se base sur d’autres sources rarement utilisées par les chercheurs : 1) les tombes jumelles situées à l’ancienne capitale principale du Koryŏ, c’est-à-dire à l’actuelle ville de Kaesŏng en Corée du Nord  ; 2) deux portraits du Chosŏn représentant a priori le couple, l’un étant conservé dans un musée du Kyŏnggi en Corée du Sud et l’autre au Chongmyo, le Temple des Ancêtres de la dynastie Yi à Hanyang (Séoul). L’analyse de ces sources, ainsi que celle des écrits officiels du Koryŏ et du Chosŏn, révèle un discours sur la royauté au Koryŏ et la famille royale, en particulier le couple royal, sous la domination des Yuan. Les aspects mis en avant dans ce discours sont : 1) le lien égalitaire au sein du couple dans lequel la reine prend une position équivalente à son statut de Princesse impériale  ; 2) la double identité des souverains du Koryŏ qui sont devenus membres de la famille impériale et descendants de Kubilaï Khan (r. 1279-1294). Ces souverains furent élevés chez les Yuan où ils passèrent leur jeunesse à comprendre la tradition mongole. Un des exemples illustrant cela est la tombe jumelle du couple Kongmin-Noguk qui est reliée de l’intérieur par un « trou des âmes » qui s’inspire de la tradition funéraire mongole ; 3) pendant la période du Chosŏn, la représentation du couple royal comme exemple de mérite et de fidélité, notamment concernant le « service rendu au Grand Pays » (sadae 事大) en s’unissant à un membre du clan impérial, aussi nommé le Grand Pays (taeguk 大國).