Pratiques éthiques et politique de soi dans l’éducation : l’éducation éthique comme remède à la « vie nue » ? L’exemple de la lutte contre le racisme à l’école

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Reprenant l’expression de Walter Benjamin, Giorgio Agamben analyse la « vie nue » comme l’existence humaine exposée à la souveraineté du biopouvoir thématisé par Foucault. Parmi les manifestations de la constitution du corps biopolitique, le racisme peut être analysé comme une technologie par laquelle les techniques de soi sont mises au service des techniques de domination. C’est pourquoi la lutte contre le racisme à l’école ne peut pas être engagée sur le seul terrain d’un changement des mentalités, mais doit inclure la mise en œuvre de pratiques éthiques collectives par lesquelles les élèves seraient engagés dans la reconstitution d’une « vie politique », au sens de Hannah Arendt, dans la Condition de l’homme moderne. Cette mise en œuvre suppose le découplage des « techniques de soi et des techniques de domination » selon Foucault, pour aboutir au projet d’une politique de soi. Lutter contre le racisme à l’école, c’est aussi lutter contre la résignation et le consentement à la subalternité.

Using Walter Benjamin’s expression, Giorgio Agamben analyzes “naked life” as human existence exposed to the sovereignty of what Foucault has coined biopower. Among the manifestations of the constitution of the biopolitical body, racism can be analyzed as a technology through which techniques of the self are put at the service of techniques of domination. This is why the fight against racism at school cannot be undertaken solely on the ground of a “change of mentalities”, but must include the implementation of collective ethical practices through which the pupils would be engaged in the reconstruction of a “political life”, in the sense put forward by Hannah Arendt in The Human Condition. This implementation presupposes the decoupling of “techniques of self and techniques of domination” according to Foucault, in order to make the project of a policy of self possible. Fighting racism at school also means fighting resignation and consent to subordinate behavior.