L'évaluation des risques des produits est souvent un préalable à leur mise sur le marché. Cette évaluation s'appuie sur une expertise scientifique, fréquemment accusée de privilégier les intérêts des industries assujetties, du fait de l'emprise de ces dernières sur l'économie politique de la science. À partir de l'histoire d'une méthode d'évaluation des produits chimiques promue par l'Environmental Protection Agency (EPA) dès les années 1980, la modélisation des relations structure-activité, cet article examine le rôle respectif des industries et des administrations dans la conception, l'utilisation et la standardisation de l'expertise scientifique des produits. La structuration progressive du travail d'évaluation de l'EPA autour des relations structure-activité, une approche jusque-là plutôt mobilisée par l'industrie pour le développement de nouvelles molécules, montre que cette expertise est le fruit d'une série d'anticipations croisées des industriels et de l'administration en charge de sa réglementation, concernant le marché en train de se former et la somme des biens, incertains, qui le constitue. Plutôt qu'une capture des agences par les industries, le cas étudié ici montre comment les interactions entre une administration, des scientifiques et des entreprises ont participé au développement d'une expertise de marché.
Scientific expertise in the marketplace: market expectations and the construction of toxicology methods in chemicals regulation in the United StatesRisk assessment of products is often a prerequisite to authorize their placing on the market. This assessment is based on expert scientific evaluation, and is more and more frequently accused of putting industry interests first given the hold of the latter over the political economy of science. Building on the history of a risk assessment method for chemicals promoted by the Environmental Protection Agency (EPA) from as early as the 1980s¼the modeling of structure-activity relationships¼this article examines the respective roles of industry and government agencies in the design, use, and standardization of the scientific evaluation of products. The fact that the EPA's assessment work was progressively organized around structure-activity relationships¼an approach previously used more frequently by the industry itself to develop new molecules¼shows that this evaluation was the result of a series of intersecting expectations, on the part of industry actors and of the government agency in charge of its regulation, that related both to the nascent market and to the sum of the (uncertain) goods constituting it. Rather than agency capture on the part of industry, the case studied here shows how interactions between a government agency, scientists, and businesses contributed to the development of a market-oriented form of expert evaluation.
ZusammenfassungDie Bewertung der Produktrisiken ist oft die Voraussetzung zu ihrer Vermarktung. Diese Bewertung stützt sich auf eine wissenschaftliche Expertise, der häufig vorgeworfen wird, die Interessen der betroffenen Industrien zu privilegieren, da sie einen bedeutenden Einfluss auf die politische ÿkonomie der Wissenschaft hätten. Ausgehend von der Geschichte einer Bewertungsmethode der Chemikalien, die vom Environmental Protection Agency (EPA) bereits in den achtziger Jahren gefördert wurde, d.h. die Modellierung der Beziehungen Struktur-Aktivität, prüft dieser Artikel die jeweilige Rolle der Industrien und der Verwaltungen in der Konzeption, der Verwendung und der Standardisierung der wissenschaftlichen Expertise der Produkte. Die schrittweise Strukturierung der Bewertungsarbeit des EPA im Zusammenhang mit den Beziehungen Struktur-Aktivität, d.h. eine bisher eher von der Industrie für die Entwicklung neuer Moleküle angewendeten Näherungsmethode, zeigt, dass diese Expertise das Ergebnis einer Serie von gekreuzten Vorgriffen der Industrie und der Verwaltung ist, die mit der Regulierung beauftragt bezüglich des sich bildenden Markts und der Summe der produzierten noch ungewissen Güter. Anstelle des Zugriffs der Industrien auf die Agenturen zur Expertise, zeigt der hier geprüfte Fall, wie die Interaktionen zwischen einer Verwaltung, den Wissenschaftlern und den Unternehmen zu der Entwicklung einer Marktexpertise beigetragen haben.
ResumenLa valoración del peligro de los productos suele ser una condición previa a su circulación en el mercado. Nuestra evaluación se basa en un examen científico, a menudo acusado de privilegiar los intereses de las industrias sometidas a dicha valoración, dado el control que ejercen esas industrias sobre la economía política de la ciencia. A partir de la historia de un método de evaluación de los químicos que promovió la Environmental Protection Agency (EPA) ya en los 1980, i.e. la modelización de las relaciones entre estructura y actividad, nuestro artículo observa el papel respectivo de las industrias y las administraciones en la concepción, la utilización y la estandardización del examen científico de los productos. La estructuración progresiva de la labor de evaluación de la EPA en torno a las relaciones entre estructura y actividad, acercamiento que hasta entonces privilegiaba la industria más bien para desarrollar nuevas moléculas, demuestra que dicho examen es el fruto de una serie de anticipaciones cruzadas de los industriales y la administración encargada de la reglamentación, acerca del mercado que se está formando y la suma de bienes inciertos que lo constituyen. Más que la captura de las agencias por las industrias, el caso aquí estudiado muestra cómo las interacciones entre una administración, científicos y empresas han participado en el desarrollo de un examen pericial de mercado.
