Faire entrer en résonance santé-travail et santé-environnement : Une recherche-action sur les cancers d’origine professionnelle et environnementale dans la basse vallée du Rhône

Résumé Fr En

Partant de l’expérience de mise en place d’une recherche-action sur les cancers d’origine professionnelle et environnementale en Avignon, cet article questionne les relations entre santé-travail et santé-environnement, tout comme l’inégale attention portée à ces deux domaines, y compris dans le positionnement d’institutions finançant la recherche scientifique. Les spécificités techniques et politiques des deux domaines les rendent fortement complémentaires et leur articulation étroite souhaitable. Tirant sa force méthodologique de l’analyse de populations restreintes, souvent fortement exposées à des contaminants bien identifiés, la santé-travail apporte sa capacité à agir à la source de nombreuses pollutions : sur le lieu de production. La santé-environnement, parce qu’elle entretient un rapport plus immédiat avec l’espace public, bénéficie d’un potentiel de désenclavement politique des enjeux sanitaires qui en relèvent. Alors que la santé-travail est fréquemment présentée comme un simple sous-champ de la santé environnementale, cet article argue que placer ces deux domaines co-constitutifs du champ de la santé-travail-environnement sur un pied d’égalité serait bénéfique à la compréhension de ses enjeux et in fine à la santé publique.

Based on the experience of setting up an action-research programme on occupational and environmental cancers in Avignon, this article questions the relationship between occupational and environmental health, as well as the unequal attention paid to these two areas, including by institutions funding scientific research. The technical and political specificities of these two domains make them highly complementary and their close coordination desirable. Drawing its methodological strength from the analysis of small populations often highly exposed to well-identified contaminants, occupational health provides its ability to act at the source of many types of pollution: the place of production. Given its often highly publicized nature, environmental health has the potential to increase the politicization of health issues that fall within its purview. While occupational health is often presented as a simple subfield of environmental health, this article argues that placing these two co-constituent domains of the field of occupational and environmental health on an equal footing would improve our understanding of the field’s key issues, and ultimately be beneficial to public health.