Cuba, agent formel ou informel de l’impérialisme espagnol dans le Golfe de Guinée ?

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À partir du dernier quart du xviiie siècle, les îles de Fernando Poo et d’Annobón, situées dans le golfe de Guinée, étaient théoriquement des possessions espagnoles. Il fallut pourtant attendre la fin des années 1830 pour que l’Espagne s’intéressât à elles. Devenue une puissance de second rang dont les finances publiques dépendaient de l’économie esclavagiste de Cuba, asphyxiée par la présence britannique dans le golfe de Guinée et gênée par les pressions abolitionnistes, l’Espagne parvint tout de même à mettre en œuvre un projet impérialiste en Afrique. Cependant, ce fut l’intérêt de Cuba pour ces îles africaines et leur hinterland qui déclencha la formalisation de la domination espagnole sur ces territoires, faisant ainsi de Cuba un agent de l’impérialisme informel.

Since the last quarter of the 18th century, the islands of Fernando Poo and Annobón, both located in the Gulf of Guinea, were theorically part of the Spanish Empire. However, it was not until the late 1830s that Spain showed interest in them. Converted into a second-rate power whose Treasury was dependent on the Cuban slave economy, suffocated by the British presence in the Gulf of Guinea as well as by abolitionist pressures, Spain was nonetheless able to develop an imperialist project in Africa. It was actually Cuba’s interest in these islands and their hinterland which led to Spanish direct domination over them, thus making Cuba an agent of informal imperialism.