Les stibadia rupestres de Pétra (Jordanie)

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La capitale nabatéenne présente une quinzaine d’espaces rupestres circulaires ou semi-circulaires ( stibadia) servant, à côté de très nombreux triclinia, de cadre à des banquets. Leur corpus est réuni ici pour la première fois (relevés et descriptions) et une étude d’ensemble est proposée (typologie, contextes, datation, utilisation). La majorité des stibadia apparaît en contexte funéraire et répond à un plan canonique associant un petit lit de table semi-circulaire à une avant-cour parfois inondée ; les quatre structures qui se démarquent de cette norme, par leur taille ou leur morphologie, appartiennent à des contextes religieux. Les rares indices chronologiques réunis datent ces espaces du ier s. de n. è. au plus tard, soit de l’époque de la Nabatène indépendante. Des comparaisons avec des espaces de réunion semi-circulaires et circulaires à banquettes conservés à Alexandrie et à Nea Paphos, datés des iiie et iie s. av. n. è., suggèrent une origine ptolémaïque de ce type de structure et, partant, expliquent sa présence dans la capitale du royaume nabatéen.

About fifteen rock-cut stibadia ( i.e. circular or semi-circular dining-couches) have been recorded in Petra and its surroundings, together with dozens of rock-cut triclinia. A detailed survey’s fieldwork was carried out in 2010 and 2011, upgrading the documentation of these poorly studied structures. It brought a new understanding of their typology, contexts of use and datation. The rock-cut stibadia of Petra belong to two main categories: one associates a semi-circular dining-couch and a small rock-cut court in funerary contexts, the other is a rather circular structure that appears in religious contexts. Both groups find parallels in Alexandrian and Ptolemaic contexts, explaining their presence in the Nabataean capital.