The EU-China Investment Agreement (CAI): The Opportunity for China to Snatch the European Union from the United States

Résumé Fr En

Entre 2009 et 2019, les chiffres de l’Union européenne révèlent un doublement du volume des échanges entre l’UE et les États-Unis, tant pour les importations que pour les exportations. Pour la même période, le commerce européen avec la Chine a connu une augmentation plus exponentielle, doublant le nombre d’importations et triplant presque les exportations. Les tarifs douaniers introduits en 2018 par le Président Donald Trump n’ont pas vraiment entravé la croissance du volume des échanges entre les deux acteurs, mais ils ont certainement envenimé les relations entre les deux pays, créant l’occasion de rechercher d’autres partenaires commerciaux. En fait, le nouveau président élu Biden a récemment signé un arrêt temporaire des droits de douane afin de réparer la confiance perdue. Toutefois, si l’établissement d’un nouvel accord commercial prend du temps, la Chine est déjà en train de signer l’Accord Global UE-Chine sur les Investissements (AGI). Cet accord porte sur des secteurs économiques majeurs tels que l’industrie manufacturière et le secteur automobile, lesquels représentent 91 % des importations de l’UE en provenance de la Chine et 73 % de ses exportations. L’AGI constitue donc une bonne base pour de futurs partenariats et à l’ouverture du commerce à d’autres catégories de produits, ce qui pourrait entraîner une augmentation des importations et des exportations dans les années à venir. Entre-temps, les États-Unis se découplent économiquement de la Chine. Dans ce contexte, l’UE devra faire un choix dans les années à venir, très probablement un choix politique.

Between 2009 and 2019, European Union’s data shows a doubling of trade volume between the EU and the US for both imports and exports. In the same period, European trade with China saw a more exponential increase, doubling the number of imports and almost tripling the exports. The tariffs introduced by former president Donald Trump in 2018 did not hamper much of the trade volume growth between the two political actors, though it certainly did sour relations between them, providing an opportunity to look for alternative trade partners. In fact, the newly elected president Biden has recently signed a temporary cease of custom duties in order to restore lost trust. However, while the establishment of a new trade agreement takes time, China is already signing the EU-China Comprehensive Agreement on Investment (CAI). This agreement focuses on major economic sectors such as manufacturing and automotive sectors, which account for 91% of the EU’s imports from China and 73% of its exports. Thus, the CAI provides a good basis for future partnerships and the opening of trade to other product categories, which could lead to increased imports and exports in the coming years. Meanwhile, the US is deciding to decouple economically from China. In this context, the EU will have to make a choice in the coming years, most likely a political one.