Pour une approche démographique de l'expansion coloniale de l'Europe

Résumé Fr En

Cet article laisse entrevoir ce qu’aurait à gagner l’historiographie occidentale si elle réservait une place de choix à la dimension démographique dans l’analyse du processus de formation et de dissolution des empires coloniaux européens. Son auteur s’attache à montrer le pouvoir d’explication d’une typologie des possessions d’outre-mer fondée sur des critères démographiques en considérant tour à tour le coût humain des conquêtes, le mode d’exploitation des terres investies, la nature des décolonisations et le legs colonial.

This article offers indications of what Western historiography would gain by reserving a pre-eminent position to demography in the analysis of European colonial empires’ creation and dissolution. The author pays particular attention to the explicative power of a colonial typology based on demographic criteria in considering in turn the human cost of conquest, the modes of exploiting colonial resources, the nature of decolonization and the colonial legacy.