La base stratégique de Dakar, de l’aménagement au maintien (1942-1962)

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L’effort de création d’une base stratégique au Sénégal entre 1942 et 1952 se marque notamment par l’amélioration des moyens défensifs et maritimes et des secteurs aériens de Ouakam et de Bel-Air. Cependant, le plan d’aménage­ment de la presqu’île du Cap-Vert allait subir, dès 1953, de sérieuses restrictions budgétaires qui entravent les capacités de la base Dakar. La priorité accordée à la défense de l’Europe occidentale et à celle de l’Afrique du Nord explique également la dévaluation de Dakar durant la décennie 1950. Or, lorsque l’indépendance du Sénégal s’est avérée inéluctable, les autorités politiques françaises ont réussi à assurer leur prééminence sur la base stratégique grâce à la signature d’un accord de défense garant d’une nouvelle forme de présence.

The effort to create a strategic base in Senegal between 1942 and 1952 was marked in particular by improvements in defence and maritime resources and the aviation sectors of Ouakam and Bel-Air. However, in 1953 the development of the Cape Verde peninsula plan underwent serious budget restrictions that hampered the capacity of the Dakar base. The priority given to the defence of Western Europe and North Africa also explains the devaluation of Dakar during the 1950s. When Senegal’s independence became inevitable, the French leaders managed to ensure their pre-eminence on the strategic level thanks to the signing of a defence agreement that allowed France a new form of presence.