A Multi-theory Application: The Evaluation of Accountable Care Organizations

Résumé Fr En

La compréhension des facteurs de succès des Accountable Care Organizations américaines (ACOs) est essentielle à la réussite des projets de réforme des systèmes de santé. Les financeurs, les praticiens médicaux et les chercheurs ont besoin de savoir quelles configurations organisationnelles prises par les ACO ont la plus grande chance de limiter les coûts tout en améliorant la qualité. Le présent article intègre certaines théories des organisations à un cadre d’analyse pour évaluer la formation, la mise en œuvre, et la performance des ACO. Fisher, Shortell, Kreindler, Van Citters, et Larson (2012) identifient trois facteurs généraux qui pourraient être les points clés afin d’étudier ces organisations : le contexte local, le contenu des contrats, et la structure. Plusieurs théories fournissent des hypothèses concernant les caractéristiques du contexte local, des contrats sur lesquels se fonde la formation d’un ACO, et des éléments structurels qui sont liés à la réussite probable des ACO. La théorie de la dépendance sur les ressources s’applique au contexte local ; l’économie des coûts de transaction s’applique aux contrats entre éléments d’un ACO ; la théorie de la contingence structurelle s’applique aux caractéristiques de la structure ACO.

Understanding the factors which allow accountable care to flourish is pivotal to implementing health care reforms in the U.S. and Europe. Health care policy makers, providers, payers and researchers want to know which structures and financial incentives are most likely to lower health care costs while improving the delivery of health care. This analysis focuses on the evaluation of Accountable Care Organizations (ACOs) by applying multiple organizational theories to an existing framework for evaluating the formation, implementation, and performance of ACOs. The aim is to gain a better understanding of organizational behavior through the lenses of multiple theories. Fisher, Shortell, Kreindler, Van Citters, and Larson (2012) identify three domains of measurement of ACOs: the local context, characteristics of an ACO contract, and the structure of an ACO. Multiple organizational theories provide the basis for formulating propositions concerning the attributes of the local context, ACO contracts that support the formation of ACOs, and structural dimensions of ACOs that are most likely to prove successful. Resource Dependency Theory is applied to the domain of the local environment. Characteristics of ACO contracts are discussed in terms of Transaction Cost Economics. Finally, Structural Contingency Theory guides an evaluation of the structural characteristics of an ACO.