Paul Perdrizet et l’histoire de l’art médiéval à Nancy au début du xxe siècle : entre formation intellectuelle et transmission des savoirs

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Entre la fin du xixe siècle et le début du xxe siècle, l’histoire de l’art en tant que discipline scientifique à part entière s’institutionnalise. Différentes chaires professorales sont alors créées dans les universités ou les grandes écoles et des réflexions sont menées sur des aspects d’ordre méthodologique. À Nancy, Paul Perdrizet (1870-1938), à la fois industriel et universitaire, marque de son empreinte l’enseignement de l’histoire de l’art et de l’archéologie. Cependant, ce grand spécialiste de l’art antique a un second centre d’intérêt puisqu’il soutient en 1908, sous la direction du professeur Émile Mâle, deux thèses d’État consacrées à des questions d’iconographie médiévale. En parallèle, il dispense différents cours d’histoire de l’art du Moyen Âge (sur les primitifs italiens ou l’art symbolique notamment) selon une approche très influencée par les écrits d’Émile Mâle, en particulier son ouvrage fondamental sur L’art religieux du xiiie siècle en France. Étude sur l’iconographie du Moyen âge et ses sources d’inspiration (1898). Dès lors, cette recherche questionne la conception méthodologique de Paul Perdrizet de l’art médiéval, son apprentissage, en partie autodidacte, de la discipline et sa manière de transmettre son savoir auprès de ses propres étudiants et à l’Université populaire de Nancy.

Between the end of the 19th century and the beginning of the 20th century, the History of Art as a scientific discipline became institutionalized. Various professorial chairs were then created in Universities or Grandes écoles and reflections were carried out on methodological aspects. In Nancy, Paul Perdrizet (1870-1938), both an industrialist and an academic, left his mark on the teaching of art history and archaeology. However, this great specialist in Ancient art had a second focus of interest, since in 1908, under the direction of Professor Émile Mâle, he defended two PhD devoted to questions of medieval iconography. At the same time, he taught various courses in the history of art of the Middle Ages (on Italian primitives or symbolic art in particular) according to an approach heavily influenced by the writings of Émile Mâle, in particular his fundamental work: L'art religieux du xiiie siècle en France. Étude sur l’iconographie du Moyen âge et ses sources d’inspiration (1898). Therefore, this research questions Paul Perdrizet's methodological conception of medieval art, his partly self-taught learning of the discipline and his way of transmitting his knowledge to his own students and at the Université populaire de Nancy.