Autour du divorce : disputes et réconciliations au tribunal (Valachie, 1750-1830)

Résumé Fr En

À partir de quelques cas de divorce, notre recherche se penche sur les rapports entre les acteurs sociaux et le pouvoir ecclésiastique. Elle essaie de saisir la manière de mettre en scène un procès et le rôle de chaque acteur dans la manipulation de la loi et de la procédure. Le terrain de l’analyse est la Valachie entre 1750 et 1830, dont les archives judiciaires ont gardé trace des attitudes et des affects des hommes et des femmes face aux conflits matrimoniaux. Ceux-ci conçoivent différemment l’idée de mésentente conjugale : les femmes l’associent à l’économie du ménage tandis que les hommes prêtent plus d’attention à l’honneur. Le voisinage participe également à l’interprétation et à la médiation d’un conflit tant au sein de la communauté qu’au tribunal où les voisins agissent à titre de témoins. Ces témoignages se révèlent utiles pour distinguer les versions parfois contradictoires livrées par les justiciables et leurs familles. Les clercs-juges travaillent avec toutes ces informations tout en poursuivant leur propres objectifs : maintenir la Sainte Famille et l’ordre au sein de la communauté. Cependant, ces efforts arrivent à des résultats imprévisibles parce que la nature humaine se montre parfois difficile à soumettre.

Starting from a few divorce cases, our research provides insights on the relationship between the social actors and clerical power. The research tries to reflect the manner in which a trial was organized and the role each of the actors had in handling the law and the procedure. The field of the analysis is Walachia, between 1750 and 1830, for which the judicial archives of an ecclesiastical court have kept the attitudes and feelings of men and women involved in matrimonial conflicts. They perceived the notion of marital disagreement in different fashions: women linked it to the monetary reserve of the household, while men gave honor a greater importance. The neighborhood also participated in interpreting and mediating conflicts in the community as well as in court, where neighbors acted as witnesses. Their testimonies are useful to compare and contrast contradictory stories offered by the actors and their families. Magistrate-priests built upon the basis of this information, while maintaining their main goals: preserving the Holy Family and the order within the community. Still, these efforts led to unpredictable results, as human nature sometimes rejects compliance.