Estimation de la valeur et de la production du sel en Aquitaine (ixe-xie siècles)

Résumé Fr En

L’idée selon laquelle les marais salants situés sur les côtes de l’Atlantique auraient été construits par les moines est encore largement répandue, malgré la présence, attestée dans la documentation diplomatique, de membres de l’aristocratie locale, de marchands, d’artisans et d’exploitants qui créent, donnent et entretiennent les salines. Ceci semble indiquer un haut degré d’autonomie et d’initiative des exploitants des marais salants. Ces communautés de travail sont souvent à l’origine de l’expansion des salines, avant leur absorption par les patrimoines monastiques. Le présent article se propose de repérer les traces du travail des sauniers, en pistant les termes témoignant d’une capacité de gestion de la production et de son développement, et donc d’une rationalité économique commune aux exploitants et aux propriétaires des marais.

The idea that on the Atlantic coast the monks have been responsible for developing the saline is still very common. Indeed, diplomatic documentation mentions members of the local aristocracy, merchants, artisans and salt workers who create, donate and maintain the saline. This seems to indicate a high degree of autonomy and initiative of the communities working in these marsh areas. These groups are often at the origin of the expansion of the saline, before they were absorbed by the monastic domains. This paper tries to uncover traces of the action of the secular salt workers, notably in looking for clues as to their capacity in administering production and its expansion, and so of the economic rationale common to the workers and the proprietors of the salt marshes.